子宮内膜症について
まず、子宮内膜とは子宮の内側に存在する粘膜組織で、妊娠した場合には、受精卵が着床して発育する大事な場所でもあります。また、妊娠しなかった場合は、不要になった子宮内膜がはがれて月経として排出されます。ところが、この子宮の内側にあるべき粘膜組織が、なんらかの原因で、他の器官に移って増殖してしまう病気が子宮内膜症です。
普通、女性ホルモンの働きにより、定期的に子宮内膜の増殖・剥離が起こります。そして、この子宮以外で増殖した粘膜も、子宮内膜が出血 （月経のことです） するのと同じように出血を起こします。通常の月経としての出血は、もちろん生理として体外に排出されますが、子宮以外で増殖した組織の出血は、正常に体外に排出できません。そうなってしまうと、本来排出されるはずのものが排出できませんので、子宮内膜症が発症した部分に溜まっていき、炎症・癒着を引き起こしてしまいます。
子宮内膜症の検査や治療法
子宮内膜症の原因については、現在でもはっきりしておりません。
ただ、諸説としては、一部の月経血がうまく排出されずに逆流して、子宮以外の場所に子宮内膜の細胞がくっついてしまったり、月経血の逆流が引き金となり、他の細胞が子宮内膜に似た組織に変わってしまうなどがあります。また、子宮内膜症になったからといっても絶対に妊娠できないわけではありませんが、子宮内膜症を放置してしまうと症状が悪化する一方ですので、発症した場所によっては不妊の原因となり妊娠しづらくなってしまう可能性があります。
また、子宮内膜症の検査としては、超音波や血液検査・ＣＴなどがあります。そして、子宮内膜症の治療としては、ホルモン療法や病巣を手術で取ることもできるのですが、子宮内膜症は再発しやすい病気でもあるので注意が必要です。
薬物療法： 子宮内膜症の特徴として、月経のたびに悪化していく可能性があると言うことがあげられます。そこで、薬物療法で生理をとめて月経のない状態にもっていき、その間に炎症を鎮めたり逆流した血液が体に吸収されるのを待ちます。このような薬物療法には 「擬妊娠療法」 や 「擬閉経療法」 などがあります。
手術療法： 手術療法の特徴としては、患部を直接見ることが出来るという利点があつのですが、入院が必要となったり術創が出来てしまうなどの不利な点もあります。また、開腹せずに腹腔鏡で行う手術の場合は、入院期間も短く傷跡もあまり目立たないと言う利点があげられるのですが、症状が進行している場合や予想以上に悪化していた場合には、腹腔鏡手術では治療できません。
子宮内膜症による不妊 （チョコレート嚢腫）
このチョコレート嚢腫とは、卵巣内部に子宮内膜症が発症してしまい、卵巣内に古い血液が溜まっている状態です。この子宮内膜が卵巣で出血を繰り返してしまうので、古い血液が溜まってしまい卵巣が腫れてしまう病気です。初めのうちはあまり自覚症状は無いのですが、これが「握りこぶし」くらいの大きさにまで悪化してしまうと痛みや腹部膨満感などの自覚症状がでてきます。
また、チョコレート嚢腫が大きくなると卵巣髄質内まで拡大してしまうこともあり、まれに、卵巣のほぼ全体を占めるほどまでに悪化することがあり妊娠を妨げてしまいます。このチョコレート嚢腫の治療法としては、腹腔鏡手術や開腹手術、薬物治療などが主体となってきます。
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